Insights from the first dialoguing@rts residency
The first artist residency of dialoguing@rts in Ulm (September 2025) transformed an empty former Italian bakery at the quarter Eselsberg into a vibrant artistic meeting point for the neighbourhood. Over three weeks, Berlin-based sound artist Abhela Supersónica and Ulm musician and sound technician Matthis Katzmaier collaborated with residents to explore how everyday sounds can become a shared artistic language and a catalyst for cultural literacy. The residency was scientifically accompanied on site by Dr. Ronja Kampschulte (University of Cologne), who led the research activities in the neighbourhood.
The residency began with collective sound walks through the neighbourhood, during which residents recorded sounds expressing their sense of place – playground swings, church bells, conversations, or subtle environmental textures. These recordings formed the basis for a participatory sound installation and opened a shared acoustic portrait of the Eselsberg.
Inside the project space, open studio hours enabled spontaneous encounters and experimentation. Neighbours worked together to create twelve-meter-long “sound veins” from copper wire, textiles, foil and bottle caps – many of which were generously donated by the nearby kindergarten. These collaboratively crafted elements culminated in the interactive installation “Coming into Contact”, presented during the final event on 28 September 2025. Touching different points, or forming a human chain, activated the recorded sounds of the neighbourhood, creating moments of curiosity and collective play.
Beyond the artistic practice, the first residency served three key purposes:
- Building local networks between residents, schools, cultural actors and community organisations.
- Beginning the research process, including the first steps toward individual Cultural Literacy competence portfolios.
- Identifying community needs to shape the artistic interventions planned from October 2025 to January 2026, carried out with local Ulm artists in cooperation with Krealab (https://krealab-ulm.de/).
Community Manager and Cultural Agent of the City of Ulm, Karl Philipp Engelland, summarised the experience with the following full reflection:
“Participatory artistic interventions in the neighbourhood of a decentralised residential area inherently mean being a guest of the audience, which fundamentally challenges the traditional relationship between the arts and their public. In the Ulm district of Eselsberg, this led to constructive irritations that triggered collective actions, through which the impressive interactive sound installation ‘Coming into Contact’ was able to take on its final shape. The sometimes arduous detailed work required to produce the ‘sound veins’ was reminiscent of earlier times in agriculture, when the harvest – threshing straw, shelling peas, etc. – had to be processed collectively by hand, without the help of machines.”
Building on these insights, dialoguing@rts will continue with a second three-week residency in February 2026, in order to deepen the work and sustainably embed it within the community.
Community-basierte Klangkunst in Ulm: Einblicke in die erste dialoguing@rts-Residenz
Die erste Künstler*innenresidenz von dialoguing@rts in Ulm (September 2025) verwandelte eine leerstehende ehemalige italienische Bäckerei am Eselsberg in einen lebendigen künstlerischen Begegnungsort für das Quartier. Drei Wochen lang arbeiteten die Berliner Klangkünstlerin Abhela Supersónica und der Ulmer Musiker und Tontechniker Matthis Katzmaier mit Bewohner*innen daran, Alltagsklänge als gemeinsame künstlerische Sprache und als Impuls für Cultural Literacy (Kulturelle Kompetenzen) erfahrbar zu machen. Vor Ort wurde die Residenz wissenschaftlich begleitet von Dr. Ronja Kampschulte (Universität zu Köln), die die Forschungsaktivitäten im Quartier leitete.
Zu Beginn führten gemeinsame Klangspaziergänge durch das Viertel. Bewohner*innen unterschiedlichen Alters nahmen Klänge auf, die ihr Zugehörigkeitsgefühl widerspiegelten – vom Quietschen der Schaukel über Gespräche vor Läden bis hin zu den Kirchenglocken oder leisen Umweltgeräuschen. Diese Aufnahmen bildeten die Grundlage für eine partizipative Klanginstallation und eröffneten ein gemeinsames akustisches Portrait des Eselsbergs.
Im Projektraum ermöglichten offene Atelierzeiten spontane Begegnungen und gemeinsames Experimentieren. Nachbar*innen bauten zusammen zwölf Meter lange „Klangadern“ aus Kupferdraht, Folie, Stoffresten und Kronkorken – viele der Materialien wurden dabei vom nahegelegenen Kindergarten gespendet. Die entstandenen Elemente wurden Teil der interaktiven Installation „In Kontakt kommen“, die am 28. September 2025 präsentiert wurde. Durch Berührung, oder das Bilden einer menschlichen Kette, ließen sich die aufgenommenen Klänge des Quartiers aktivieren. Es entstanden Momente von Neugier und spielerischer Zusammenarbeit.
Neben der künstlerischen Arbeit verfolgte die erste Residenz drei zentrale Ziele:
- Aufbau lokaler Netzwerke zwischen Bewohner*innen, Schulen, kulturellen Akteur*innen, der Verwaltung und Organisationen.
- Beginn des Forschungsprozesses, einschließlich der ersten Schritte zu individuellen kulturellen Kompetenzportfolios.
- Erhebung von Bedarfen im Quartier, um die kommenden künstlerischen Interventionen von Oktober 2025 bis Januar 2026 gemeinsam mit lokalen Ulmer Künstler*innen auszurichten in Kooperation mit Krealab (https://krealab-ulm.de/).
Der Community Manager und Kulturagent der Stadt Ulm, Karl Philipp Engelland, fasste den Prozess wie folgt zusammen:
„Partizipativen künstlerischen Interventionen in der Nachbarschaft eines dezentralen Wohnquartiers ist immanent zu Gast beim Publikum zu sein, was die tradierte Beziehung der Künste zum Publikum fundamental herausfordert. Im Ulmer Quartier Eselsberg führte das zu konstruktiven Irritationen, die zu kollektiven Aktionen führten, wodurch die beeindruckende interaktive Klanginstallation ‘In Kontakt kommen’ erst ihre finale Gestalt erhalten konnte. Die mitunter mühselige Detailarbeit zur Herstellung von ‘Klangadern’ erinnerte an alte Zeiten in der Landwirtschaft, wo gemeinschaftlich die Ernte – Stroh dreschen, Erbsen puhlen usw. – ohne Hilfe von Maschinen mit den Händen verarbeitet werden mussten.”
Auf diesen Erkenntnissen aufbauend wird dialoguing@rts im Februar 2026 mit einer zweiten dreiwöchigen Residenz fortgesetzt, um die künstlerische Praxis und die communitybasierte Forschung weiter zu vertiefen und nachhaltig zu verankern.